Telegram, den populära meddelandetjänsten, meddelade på måndagen att de nu kommer att dela användarnas IP-adresser och telefonnummer om de får en legitim juridisk begäran från myndigheter, vilket markerar en förändring i dess integritetspolicy.
“Om Telegram får en giltig order från relevanta rättsliga myndigheter som bekräftar att du är misstänkt i ett fall som involverar kriminella aktiviteter som bryter mot Telegrams användarvillkor, kommer vi att utföra en juridisk analys av begäran och kan avslöja din IP-adress och telefon nummer till berörda myndigheter”, Telegram skrev i sin uppdaterade integritetspolicy på måndag.
“Om någon data delas kommer vi att inkludera sådana händelser i en kvartalsvis transparensrapport som publiceras på: https://t.me/transparency.”
Denna senaste förändring som företaget gjort följer efter arresteringen av Pavel Durov, grundare och vd för Telegram, av myndigheter i Frankrike förra månaden på grund av hans påstådda underlåtenhet att samarbeta med brottsbekämpande myndigheter angående hans plattform som används för olaglig verksamhet som narkotikahandel och distribution material för utnyttjande av barn.
I ett inlägg på hans Telegram-kanal i måndagssade Durov att företaget gör ändringarna för att avskräcka brottslingar från att missbruka Telegram Search. Han tillade att Telegram Search är tänkt att hitta vänner och upptäcka nyheter, men “dåliga skådespelare” utnyttjar det för att marknadsföra illegala varor.
För att tillämpa viss moderering av innehållet sa Durov att företaget har använt AI (artificiell intelligens) och ett dedikerat team av moderatorer under de senaste veckorna för att ta bort det “problematiska innehållet” från sina Telegram-sökresultat för att göra det mycket säkrare. Om användarna fortfarande stöter på osäkert och olagligt innehåll i Telegram Search har Durov begärt att de ska rapportera det till teamet så att det kan tas bort.
“Vi kommer inte låta dåliga aktörer äventyra integriteten hos vår plattform för nästan en miljard användare,” tillade Durov.
Tidigare var Telegrams brottsbekämpning endast tillämplig på terrormisstänkta. Den populära meddelandeappen sa att den skulle avslöja användarens IP-adress och telefonnummer till relevanta myndigheter om den fick ett domstolsbeslut som bekräftar att användaren var misstänkt för terror.
Det finns ingen klarhet om hur mycket information som kommer att lämnas ut till brottsbekämpande myndigheter eller hur ändringarna kommer att påverka meddelandeplattformens popularitet. Trots uppdateringen av sekretesspolicyn vidhåller Telegram att det inte delar användarmeddelanden med någon tredje part, inklusive regeringar, och har starka funktioner som försvinnande meddelanden och end-to-end-kryptering för användarnas datasekretess.