Amazon Alexa: Den bästa röstassistenten för ditt hem?

Vad är Alexa?

Alexa är namnet på röstassistenten vars artificiella intelligens genomgår kontinuerlig utveckling i Amazons stora datacenter, och den tar formen av Amazon Echo eller Echo Dot i ditt hem. Båda cylindrarna lyssnar efter kommandot “Alexa”, varefter du kan ge dina röstkommandon. Du använder den sedan för att styra dina smarta hemenheter, fråga om vädret, ringa röstsamtal eller spela en låt från Amazonas databas, Spotify eller starta radion.

• Wska du investera i ett smart hem? 4 anledningar till varför vi tycker att det är en bra idé

Visst finns det en hake och bland annat beror denna på att Amazon håller sitt medieekosystem stängt. Även vissa smarta hemenheter kan inte styras av Alexa eller endast i begränsad omfattning. Om du använder Google Cast-enheter kommer Alexa att vägra leverera Spotify-strömmen via Google Cast. Men om du ansluter Echo Dot med hjälp av en stereojackkabel, skulle den spela upp din musik på ditt gamla Hi-Fi-system.

• Hur man laddar ner Amazon Alexa-appen

Alexa: porten till Amazons värld

Alexa-appen, som är gratis att installera, låter dig se vad AI-assistenter kan. De innehåller ofta erbjudanden som på något sätt är kopplade till Amazons shoppingekosystem. Dessa inkluderar följande kommandon för Alexa-appen…

• Musik och böcker: Spelar låtar, stationer, serier, Kindle e-böcker i ljudboksformat på din Alexa-enhet. Förutom Amazon-tjänster tolererar Amazon bara Spotify eller TuneIn, medan böcker kommer från Audible.
• Lyssna: Skapa och redigera shopping- och att göra-listor och länka dem till Anydo eller Todolist, Google Keep eller Wunderlist.
• Timer & väckarklocka: Ställ in en påminnelse om att ta nudlarna från spisen på sju minuter eller vakna klockan nio på morgonen på lördag.
• Färdigheter: Förbättra Alexa med röststyrda funktioner, som att använda Wunderlist också (kolla in dessa Amazon Alexa färdigheter).
• Smart hem: Anslut smarta hemenheter som Philips Hue till Alexa. Detta kräver delvis ytterligare kompetens.
• Kalender: Du kan koppla Alexa till vanliga kalenderkonton som Google eller Microsoft, vilket gör det lättare att integrera tredjepartstjänster och besparar dig från att manuellt överföra data.

Vad exakt är grejen med dessa färdigheter?

Alexa kan inte göra mycket på egen hand. Röstassistenten kan berätta tiden, om det kommer att regna imorgon, den kan spela en låt med Amazon Music, casta en film till Fire Stick TV, starta en app, och det är i stort sett dess grundläggande funktioner. Resten kommer i form av färdigheter.

Konkurrenter (se nedan) öppnar nu sina system för tredjepartsleverantörer via gränssnitt. Som ett resultat kan tjänster som du länge har använt som app på din smartphone och webbplats också styras med hjälp av röstassistenten. För närvarande är webbtjänstens ordförråd och feedback begränsad till enkla fråga-svar-kombinationer, men i ljuset av den parallella utvecklingen av bots kan det bli mer komplext i framtiden.

Vad gör Alexa annorlunda nu?

Amazon lägger stor vikt vid att skydda din integritet. Du har möjlighet att ta bort talade kommandon i efterhand. De som är bekanta med Google kanske säger: “Google Assistant kan också göra det!” Men det är bara delvis sant. Även om Google verkligen låter dig ta bort talade kommandon från ditt konto, kommer det inte att radera dem från sin server efteråt, enligt supportsida.

Å andra sidan ger Amazon dig tydligen möjligheten att göra det. Visst har detta nackdelen att artificiell intelligens förlorar viktigt läromedel med vilket den kontinuerligt skulle förbättra sig själv. Amazon har mer information om sin Alexa hjälpsida. Men eftersom inspelningarna också kan göras tillgängliga för säkerhetsmyndigheter är detta alternativ inte mycket mer än en välmenande gest.

En annan utmärkande egenskap hos Echo-enheterna, och inte Alexa röstassistenten, är mute-knappen. Genom att trycka på den överkorsade mikrofonen på Echo-enheten blir dess ring kontinuerligt röd, vilket tydligen stänger av strömmen till mikrofonen. Du måste dock individuellt trycka på knappen på var och en av dina Echo-högtalare om du vill att ditt smarta hem ska bli en Alexa-fri zon.

Vilka alternativ till Alexa finns tillgängliga?

Amazon fick sin röstassistent Alexa in i vardagsrum först med sina Echo Dot- och Echo-enheter. Till en början kan vi åtminstone ta emot Apple, Google och Microsofts lösningar utan dedikerad hårdvara, och – tack vare uppdateringar – är de integrerade i enheter som många av oss redan äger ändå.

Siri bor i iPhones och i Apple TV, assistenten i Google Pixel och i Android Wear 2-klockor, Cortana i alla Windows-enheter och i Xbox One. Marknaden kommer snart att släppa fristående högtalare i Echo-stil för alla andra assistenter. Däremot hade Amazon ingen befintlig hårdvara för Alexa i vardagsrum och var tvungen att presentera sig själv billigt antingen via Echo Dot eller som Alexa Voice Remote för Fire TV Stick.

En sak som alla assistenter har gemensamt är ett appsystem i stil med Alexa-färdigheter, och alla integrerade sig på något sätt med Philips Hue. De kräver alla en internetanslutning för grundläggande funktionalitet och har någon form av tystnadsfunktion som väntar på ett “Hey Siri”, “Ok Google”, “Hey Cortana” eller till och med “Alexa”-samtal för att starta inspelaren och skicka hem inspelningen. Frågan är vilken som skulle lära sig snabbast av vad du pratar om efteråt?

Kommer Alexa att lyckas?

Amazon är tydligen i täten i kapplöpningen om smarta assistenter. Echo-enheter genomgår för närvarande också hårdvaruförbättringar, medan vi fortfarande väntar på de första konkurrenterna. Men en kritisk blick på aktuell lista över färdigheter visar att det fortfarande finns mycket arbete att göra när det gäller kvalitet.

Bristen på kvalitet är uppenbar i daglig användning på grund av missförstådda inmatningar, krångliga röstkommandon och främst på grund av obegripliga hinder ur ett användarperspektiv. Amazon vill inte att vi ska använda Google Cast och de vill inte att vi ska prenumerera på Sky Online. Att lyssna på Apple Music är ett no-no och detsamma gäller för att ringa med Skype istället för Alexa.

Sammanfattning

Alexa kan bara lyckas om jag som användare kan fortsätta använda mina nuvarande vanor med det nya systemet. Om jag inte kan göra det ber jag åtminstone att switchen inte kommer att orsaka extra problem för mig och mina kontakter, och Alexa kan inte leverera på den fronten än. Jag tror fortfarande att systembegränsningarna fortfarande är större än mervärdet, så det kommer inte bli någonting ännu.

Google kommer förmodligen att ha en bättre chans att få mitt företag, och detsamma gäller förmodligen Apple och dess iCloud-kunder också. Jag använder redan deras appar och konton, synkroniserar redan min data med deras tjänster och kommer att kunna dyka in i världen av AI-optimerade assistenter utan några stötar på vägen. Och när båda dessa leverantörer spelar sina trumfkort kan Alexa lika gärna packa sina väskor och åka hem, även om mitt antagande kan vara fel också. Vad tror du?