Ryssland har skärpt sin kontroll över onlinekommunikation än en gång, blockerat Snapchat och begränsat Apples FaceTime bland påståenden om att båda tjänsterna användes för kriminell aktivitet.
Tillkännagivandet kom från Roskomnadzor, landets kraftfulla kommunikationsvakthund, som markerar den senaste i en rad omfattande åtgärder riktade mot utlandsägda digitala plattformar som verkar i landet.
Roskomnadzor hävdar att båda tjänsterna användes ”för att organisera och utföra terroristhandlingar, rekrytera förövare och begå bedrägerier.” Tillsynsmyndigheten hävdade att tjänsterna hjälpte brottslingar att kommunicera i hemlighet och rekrytera deltagare för illegala operationer. Enligt myndigheten verkställdes restriktionerna faktiskt den 10 oktober 2025; de bekräftades offentligt först denna vecka. Varken Apple eller Snap Inc. har kommenterat.
Flytten fortsätter en bredare ansträngning under president Vladimir Putin för att skärpa statens kontroll över Rysslands digitala landskap. Sedan invasionen av Ukraina 2022 har myndigheterna blockerat eller begränsat många plattformar, inklusive Facebook, Instagram, X (Twitter), YouTube och till och med delar av Telegram och WhatsApp, för att de vägrar följa lokala lagar.
För många ryska användare hade FaceTime blivit ett av de sista stora västerländska videosamtalalternativen, efter att Ryssland begränsade röstsamtal på WhatsApp och Telegram. Rapporter om misslyckade samtal började dyka upp i september, med användare som upptäckte att ett VPN – ett verktyg som regeringen nu också aggressivt blockerar – var det enda sättet att återställa anslutningar.
Digitala rättighetsgrupper hävdar att tillslaget har mindre att göra med säkerhet och mer om att tvinga fram ett skifte mot Max, en statsstödd ”nationell” messenger-app utvecklad av VK. Appen, som saknar end-to-end-kryptering och öppet delar data med myndigheter, har redan gjorts obligatorisk på nya smartphones som säljs i Ryssland och marknadsförs som ett säkert alternativ.
Restriktionerna kommer bara några dagar efter att Moskva förbjöd spelplattformen Roblox, som tjänstemän hävdar utsätter barn för skadligt innehåll. Analytiker säger att den växande listan över förbjudna tjänster signalerar Moskvas beslutsamhet att konsolidera kontrollen över Rysslands digitala rymd, vilket säkerställer att kommunikation, underhållning och information flödar genom statligt övervakade kanaler.
När Ryssland närmar sig ett fullt reglerat digitalt utrymme, varnar experter för att alla tjänster som vägrar att följa landets övervakningskrav kan möta samma öde som Snapchat och FaceTime.